Depuis la réforme du bac en 2019, les anciennes filières Littéraire, Scientifique et Économique et Sociale ont disparu au profit de spécialités et d’options à choisir au cours de l’année de seconde. Quel est leur impact ? Sont-elles vraiment déterminantes au moment des inscriptions sur Parcoursup ?
La réforme du lycée de 2019 a eu de gros impacts sur les choix des futurs étudiants en voie générale et technologique. Les séries L, S et ES ont été remplacées par trois enseignements de spécialité à suivre pendant la classe de première, dont deux seront gardés en terminale pour les épreuves du bac.
En première, les enseignements communs et obligatoires comprennent :
- Français (4h/semaine)
- Histoire-Géographie (3h/semaine)
- Langues vivantes A et B (4h30/semaine au total)
- Éducation Physique et Sportive (EPS) (2h/semaine)
- Enseignement scientifique (2h/semaine)
- + 1h30 de mathématiques pour ceux qui n’ont pas pris la spécialité Mathématiques
- Enseignement Moral et Civique (EMC) (18h annuelles, soit ~30 min/semaine)
- Accompagnement personnalisé et aide à l’orientation (variable)
En terminale, la philosophie remplace le français (épreuves anticipées en première) :
- Philosophie (4h/semaine)
- Histoire-Géographie (3h/semaine)
- Langues vivantes A et B (4h/semaine au total)
- Éducation Physique et Sportive (EPS) (2h/semaine)
- Enseignement scientifique (2h/semaine)
- Enseignement Moral et Civique (EMC) (18h annuelles, soit ~30 min/semaine)
- Accompagnement personnalisé et aide à l’orientation (variable)
À cet ensemble de tronc commun, s’ajoutent 3 enseignements de spécialités à choisir en première ainsi que des options facultatives.
Quelles sont les spécialités possibles au bac général 2026 ?
Aujourd’hui, 12 spécialités au bac général sont proposées :
1. Histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques
Analyse des grandes questions politiques et internationales, des régimes démocratiques aux enjeux de l’information et des frontières. Une spécialité pour décrypter le monde contemporain qui ouvrira les portes de Sciences Po, du droit, des sciences politiques, du journalisme, de l’enseignement, mais aussi du tourisme ou de l’intelligence économique.
2. Humanités, littérature et philosophie
Une approche croisée des lettres et de la philosophie pour interroger les grandes questions de culture et affiner sa réflexion personnelle, idéale pour préparer des études en lettres, philosophie, histoire, communication, sciences humaines, journalisme ou métiers de la culture.
3. Langues, littératures et cultures étrangères
Avec une solide maîtrise linguistique et culturelle, cette spécialité prépare aux études en langues, commerce international, traduction, interprétariat, relations internationales, tourisme ou communication.
4. Mathématiques
C’est la spécialité absolument indispensable pour les études scientifiques, ingénierie, économie, gestion, informatique, médecine, statistique ou encore finance.
5. Physique-chimie
Expérimentation, modélisation et théorie autour de la matière, de l’énergie et des ondes. Une spécialité qui relie sciences fondamentales et applications concrètes, incontournable pour les études de médecine, pharmacie, chimie, physique, ingénierie, sciences de la matière, recherche scientifique.
6. Sciences de la vie et de la Terre
Étude de la Terre, du vivant et de l’humain, avec un accent sur l’environnement, la santé et l’évolution. La spécialité des futurs médecins, biologistes, chercheurs, ingénieurs en environnement, géologues, pharmaciens, mais aussi des métiers liés à la santé et à l’écologie.
7. Sciences économiques et sociales
Un tremplin vers l’économie, la gestion, le droit, la sociologie, les sciences politiques, les écoles de commerce, les écoles de management ou le journalisme.
8. Sciences de l’ingénieur
Conception, innovation, projets en équipe : cette spécialité explore les systèmes techniques et prépare aux études d’ingénierie, d’électronique, de mécanique, de robotique, de design industriel ou d’architecture.
9. Numériques et sciences informatiques
Introduction aux concepts et méthodes de l’informatique : algorithmique, programmation, modélisation. Cet enseignement mène vers l’informatique, la cybersécurité, le développement, l’ingénierie logicielle ou encore la data science. Elle est également très appréciée dans les concours pour les écoles d’ingénieurs et de commerce post-bac.
10. Arts (parmi lesquels sont au choix : Arts du cirque, arts plastiques, cinéma-audiovisuel, danse, histoire des arts, musique, théâtre)
Des enseignements alliant pratique et culture pour explorer la création artistique sous toutes ses formes et nourrir sa sensibilité. Les débouchés sont variés : études artistiques, métiers du spectacle vivant, cinéma, audiovisuel, design, arts plastiques, musique, médiation culturelle.
11. Littérature, langues et culture de l’Antiquité
Un regard sur l’homme et la cité à travers le latin et le grec, autour de thèmes comme la justice, l’amour ou la Méditerranée. Cette spécialité développe la culture générale des élèves et leur pensée critique, capacités très appréciées dans tous les domaines, mais qui sera particulièrement utile en prépa CPGE Lettres.
12. Sports : Education Physique, pratique et culture sportives
Au-delà de la pratique, une approche pluridisciplinaire du sport, de la santé au management, ouvrant sur des parcours variés dans le secteur : métiers du sport, de la santé, de l’éducation, de l’événementiel sportif, de la préparation physique, de la recherche en STAPS ou de la gestion des structures sportives.
Comment être sûr de choisir les bonnes spécialités au bac pour la suite de ses études ?
Christophe Richer, responsable recrutement et relations candidats à l’ESTP, grande école des ingénieurs de la construction, précise que « si la réforme a été chaotique à ses débuts, Parcoursup est aujourd’hui bien adopté et les élèves ne choisissent plus des spécialités contradictoires. » Car c’est là tout l’enjeu : devant un telle abondance de choix, comment bien sélectionner ses matières pour ne se fermer aucune porte, surtout lorsqu’on ne sait pas encore vers quel métier se diriger ?
L’impact des spécialités sur les admissions post-bac
Pour Christophe Richer, qui connaît Parcoursup comme sa poche, les spécialités sont extrêmement déterminantes, notamment pour les filières scientifiques. « Pour entrer dans une école d’ingénieur par exemple, les mathématiques sont incontournables. Ensuite, il est recommandé de choisir entre physique-chimie ou sciences de l’ingénieur, ou maths et NSI (Numériques et sciences informatiques). Les profils qui ont par exemple choisi maths et SVT seront étudiés, mais sous dérogation qu’ils aient suivi la physique-chimie en première. »
Qu’en est-il d’un lycéen qui prendrait deux spécialités scientifiques mais y ajouterait un enseignement de littérature ou d’histoire-géo ? « Il faudrait alors abandonner la littérature en terminale, c’est incontournable d’avoir deux spécialités scientifiques pour entrer en école d’ingénieur ». Cette réforme qui était censée ouvrir le champ des possibles ne serait-elle finalement qu’un leurre ? « On reste finalement sur le même modèle qu’un bac S », conclut le responsable des admissions de l’ESTP.
Cependant, lorsqu’on souhaite intégrer une filière tournée vers les sciences humaines, des assemblages moins traditionnels d’options sont possibles. Par exemple, pour entrer dans une fac de droit ou de journalisme, les prérequis d’options sont beaucoup plus flexibles – certains étant recommandés comme les sciences politiques ou les Humanités, littérature et philosophie – sans pour autant que cela soit éliminatoire.
Comment choisir les bonnes combinaisons spécialités + options pour le Bac ?
La première étape consiste à définir son projet d’orientation. Un élève qui vise médecine, ingénierie, commerce, lettres ou arts ne choisira pas les mêmes spécialités : chaque filière a ses attendus, et il est important de les identifier tôt. Pour s’y retrouver, des simulateurs permettent de tester différentes combinaisons et de visualiser leurs débouchés.
Vient ensuite l’équilibre subtil entre plaisir et performance. Miser uniquement sur des matières où l’on est brillant mais sans intérêt réel peut vite devenir lassant ; à l’inverse, choisir par passion une spécialité où l’on peine à obtenir de bons résultats est risqué. La combinaison idéale se trouve entre les deux. Les options, enfin, jouent le rôle de bonus stratégiques : elles permettent d’affiner un profil et d’envoyer un signal fort à Parcoursup. Un latiniste qui vise le droit, un lycéen passionné d’arts qui ajoute une option artistique pour une école de création, renforcent ainsi la cohérence de leur parcours.
Certaines associations se détachent selon les profils. Les scientifiques ont tout intérêt à miser sur le trio mathématiques, physique-chimie et SVT (ou sciences de l’ingénieur), complété par des options comme NSI ou maths expertes pour consolider leur niveau. Les profils économiques ou tournés vers le commerce combinent souvent SES, mathématiques et HGGSP, en ajoutant une LV3 ou les maths complémentaires selon leurs projets. Enfin, les littéraires et futurs étudiants en sciences humaines trouvent leur équilibre avec HGGSP, HLP et LLCE, qu’ils peuvent enrichir d’options comme le latin, une troisième langue ou les arts, autant de tremplins vers le droit, le journalisme, l’enseignement ou la diplomatie.
Peut-on changer de spécialités entre la Première et la Terminale ?
Changer de spécialité entre la Première et la Terminale, c’est possible mais compliqué. La demande doit être faite tôt, avec un vrai projet d’orientation, et validée par le lycée. Il faut aussi pouvoir rattraper le programme de Première, parfois via un stage. Attention : les places sont limitées. En Terminale, l’enjeu est d’autant plus lourd que les coefficients sont élevés, et les notes de Première dans la spécialité abandonnée demeurent visibles sur Parcoursup… Bref, un choix à anticiper sérieusement.
Quelles spécialités choisir pour quelles études après le bac général ?
Ce moment du choix des spécialités au cours de l’année de seconde est généralement assez anxiogène pour les élèves, mais encore plus pour les parents. « Lorsqu’on se destine à des métiers scientifiques, l’association Mathématiques et Physique Chimie est la meilleure option pour ne pas se fermer de portes », conseille Christophe Richer, qui recommande également de se rendre dans les salons pour se renseigner, de fouiller les sites des écoles, d’aller aux portes ouvertes.
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Mais surtout d’explorer Parcoursup : avec plus de 23 000 formations proposées, la plateforme a corrigé ses erreurs des débuts et offre une vision extrêmement détaillée des prérequis indispensables, des critères d’analyse des dossiers et des débouchés professionnels. Parcoursup est en accès libre et toutes les fiches formation sont faites de la même manière. Chaque établissement remplit ses onglets, dont deux d’entre eux doivent faire l’objet d’une vigilance particulière : « Comprendre les critères d’analyse des candidatures » et « Consulter les modalités de candidature » pour savoir si on est bien dans le scope de la formation visée.
Beaucoup d’établissements proposent sur Parcoursup des ambassadeurs à contacter, étudiants volontaires qui sont disponibles pour expliquer leur parcours et le choix de leurs spécialités. « C’est très important et sous exploité par les candidats. Ces étudiants sont passés par là, ils ont presque le même âge et peuvent apporter beaucoup d’informations utiles. »
Les critères de sélection annexes pour mettre toutes ses chances de son côté après le lycée
Sur Parcoursup, la lettre de motivation est demandée dans certaines écoles ou cursus, et semble encore compter pour beaucoup. « À L’ESTP, les lettres de motivation sont vraiment lues et évaluées. Tout comme les engagements, les centres d’intérêts et activités. Tout est indiqué dans l’onglet “Comprendre les critères d’analyse des candidatures”, c’est très transparent. » La Fiche Avenir est aussi souvent prise en compte. Inconnue des candidats, cette fiche est remplie par les professeurs et le chef d’établissement. « Elle dit beaucoup sur leur capacité de travail, leurs comportements, et donne un avis sur la capacité à réussir dans la formation visée ».
En fin de compte, si un choix de spécialité fait en seconde ne s’avère pas pertinent pour le cursus présenté en fin de terminale, il sera toujours possible de justifier ses choix et de donner à voir un aspect unique de sa personnalité à travers une lettre de motivation. Les spécialités sont importantes avec des majeures à suivre, mais d’autres éléments sont pris en compte comme les méthodes de travail, la capacité à s’investir, l’assiduité, les appréciations des professeurs. Sans oublier que certains établissements supérieurs proposent des cours de renforcement s’il manque une spécialité importante pour le début des études.
Parcoursup ou la possibilité de se réorienter pendant ses études
Parcoursup peut aussi être utilisé dans les années qui suivent l’obtention du bac en cas de réorientation, souvent en fin de première année. En 2023, ils étaient 163 000 bac +1 à formuler des vœux de réorientation sur la plateforme. « Ces étudiants arrivent généralement tout penauds sur les salons, mais la réorientation est un signe très positif pour nous. Cela nous montre que l’étudiant a réagi, réfléchi et qu’il rebondit. Les réorientations sont vraiment bienvenues », conclut Christophe Richer.
NOTRE RÉSUMÉ EN
5 points clés
PAR L'EXPRESS CONNECT IA
(VÉRIFIÉ PAR NOTRE RÉDACTION)
Voici un résumé en cinq points clés de l’article sur le sujet : Les 12 spécialités du Bac général et leur impact sur l’orientation post-bac
Fin des filières traditionnelles
La réforme du bac 2019 a supprimé les séries L, S et ES, remplacées par 12 enseignements de spécialité à combiner dès la première, dont deux seront conservées en terminale.
Spécialités déterminantes pour certaines filières
Pour intégrer une école d’ingénieurs ou une formation scientifique, mathématiques et physique-chimie (ou sciences de l’ingénieur/NSI) restent incontournables, reproduisant de fait l’ancien modèle du bac S.
Choix plus souples pour les sciences humaines
Les filières comme le droit, le journalisme ou les sciences politiques exigent moins de prérequis stricts ; des combinaisons variées sont possibles sans bloquer l’admission.
Parcoursup, un outil clé
La plateforme offre aux lycéens des informations détaillées sur les critères d’admission, les prérequis et les débouchés. Il est recommandé d’explorer les fiches formations et de contacter les ambassadeurs étudiants pour vous aider dans votre choix d’orientation.
Critères annexes valorisés
Au-delà des spécialités, les lettres de motivation, la Fiche Avenir, les engagements personnels et les appréciations des professeurs pèsent dans la sélection, et des cours de renforcement existent si une spécialité manque.
