L’animateur 3D insuffle la vie à des personnages, objets et environnements numériques en trois dimensions pour le cinéma, les jeux vidéo ou la publicité.
L’animateur 3D crée sur ordinateur des personnages, objets et décors et les anime pour qu’ils puissent interagir dans un environnement numérique. Concrètement, ce créateur d’animation conçoit les mouvements, il travaille avec les équipes de modélisation et règle les effets visuels puis peaufine les images.
« L’animateur 3D met réellement des personnages en mouvement, des accessoires, du mobilier. Ce professionnel restitue une ambiance et donne vie à l’histoire que lui a soufflée un auteur ou un client », décrit Valérie Deflandre, conseillère d’orientation au Centre d’information et de documentation jeunesse (CIDJ).
Où travailler quand on est animateur 3D ?
Les animateurs 3D travaillent dans des secteurs très diversifiés. Ils investissent les studios d’animation, d’effets spéciaux ou de développement de jeux vidéo. Ils interviennent sur des films et séries, des scènes d’effets spéciaux ou des personnages interactifs pour les jeux vidéo.
Dans les entreprises de télévision et sur les plateformes de streaming, les animateurs 3D transforment aussi personnages et décor en animations vivantes. Les agences de communication et studios de publicité font aussi massivement appel à ces artistes 3D pour donner corps à des concepts publicitaires. Tout comme les agences d’architecture pour réaliser notamment des visites virtuelles de biens immobiliers. Enfin, mentionnons le secteur de l’automobile et de l’industrie où l’animation 3D fait exister à l’écran des modèles de voiture, entre autres.
Ces professionnels adaptent leurs choix de projets à leur profil. « Certains se sentent plutôt techniciens, d’autres créatifs. Mais il est essentiel de ne pas s’enfermer dans un seul univers, ces métiers sont très riches et variés », éclaire Valérie Deflandre.
Pixar, Illumination Mac Guff, Mikros image… ce sont surtout les studios d’animation qui font rêver. Comment les intégrer ? Il est possible de postuler directement ou de faire marcher un réseau de connaissances pour se renseigner sur d’éventuels recrutements. « Il faut se démarquer. Le CV ne suffit pas, la bande démo joue un rôle très important. Il s’agit d’une vidéo qui présente les compétences du candidat. Elle permet aux recruteurs d’évaluer le niveau technique et de vérifier si le profil correspond aux attentes », explique Jessica Tang, animatrice 3D chez Arxlight Pictures, diplômée en 2023 de L’ISART Digital de Paris, major de promotion.
Quelles formations pour devenir animateur 3D ?
À niveau bac + 3, les BUT ( Bachelor universitaire de technologie) informatique option imagerie numérique et BUT métiers du multimédia et de l’internet ouvrent la voie à une carrière dans l’animation 3D. Citons également, la licence professionnelle techniques du son et de l’image.
Les DNMADE (Diplôme national des métiers d’art et du design) mention animation ou mention numérique sont aussi très prisés.
A niveau bac + 5, un diplôme d’école d’art et de graphisme obtenu dans des établissements comme les Beaux-arts, Gobelins, ou l’Ensad (les Arts Déco de Paris), constitue un vrai tremplin. À citer également les écoles de cinéma, comme la Fémis ou Esra, ou encore Rubika et Emile Cohl, des établissements privés prisés.
« L’admission se joue surtout sur les compétences artistiques évaluées à travers un portfolio, composé de dessins et de peintures préparés à l’avance. Un entretien de motivation permet également d’apprécier l’intérêt du candidat pour le métier », témoigne Jessica Tang, passée par L’ISART Digital de Paris.
Différents parcours au lycée sont recommandés pour s’orienter vers l’animation 3D. Le bac général est un bon choix, à condition d’opter pour les spécialités numériques et arts plastiques. Autre option : les bacs technologiques Sciences et technologies du design et des arts appliqués (STD2A) et Sciences et technologies de l’industrie et du développement durable (STI2D). La voie professionnelle est envisageable aussi. « Ce cursus peut être adapté si l’élève est doté d’une bonne culture générale et qu’il complète les cours par des activités culturelles extrascolaires », assure Valérie Deflandre.
Quelles compétences doit-on maîtriser pour devenir animateur 3D ?
En animation 3D, il faut absolument maitriser des logiciels comme Maya, Blender, 3ds Max ou Character Studio. Au-delà de ces compétences techniques et d’une bonne culture artistique, ces professionnels doivent avoir des connaissances en anatomie entre autres pour faire bouger des personnages.
« Ils doivent être curieux, passionnés par l’art, mais aussi assurer une veille technologique régulière pour ne pas être dépassés. À l’ère du numérique, un outil peut rapidement remplacer un autre. Il faut rester à la pointe des tendances. De façon globale, le secteur est en quête de profils capables de sortir de leur zone de confort pour proposer des créations innovantes », résume Valérie Deflandre.
Quel est le salaire d’un animateur 3D en France en 2026 ?
Un animateur 3D perçoit en moyenne en début de carrière environ 30 000 euros bruts par an, en studio ou en entreprise, contre 50 000 euros pour les professionnels expérimentés. En réalité, les salaires varient selon les structures et les projets. « La rémunération dépend du type de studio, petit ou grand, des contrats proposés et de l’envergure des projets », détaille Jessica Tang.
Quelle différence entre un animateur 2D et 3D ?
Si tous deux maitrisent l’art de l’image de synthèse, leur approche est différente. Un animateur 2D, fait des croquis à la main image par image, créant du mouvement à partir de dessins plats. Un animateur 3D, quant à lui, anime des personnages modélisés en 3D dans un espace numérique.
