Une étude menée par UTOPIES estime que l’activité de CESI École d’Ingénieurs soutient plus de 36 000 emplois en France. L’école, implantée sur 26 campus, met en avant un impact économique largement diffusé dans les territoires.
Près d’un milliard chaque année, et plus encore
Près d’un milliard d’euros de PIB générés chaque année, plus de 36 000 emplois soutenus, 26 campus répartis dans toute la France. CESI École d’Ingénieurs avance des chiffres qui visent à objectiver le poids économique d’un établissement d’enseignement supérieur dans la vie des territoires. L’analyse, conduite par le cabinet UTOPIES à l’aide de l’outil Local Footprint®, décrit l’école comme une « mini-ville » dont l’activité dépasse largement le cadre académique pour irriguer l’économie nationale. Avec près de 20 000 étudiants et 120 000 alumni, l’établissement défend l’idée qu’une école d’ingénieurs ne forme pas seulement des diplômés : elle produit aussi de la valeur, alimente des bassins d’emploi et soutient des filières entières.
Bon à savoir
Le résultat mis en avant par CESI tient en une formule simple : chaque euro de valeur ajoutée créé directement par l’école en générerait trois supplémentaires dans l’économie française. Ce coefficient multiplicateur repose sur plusieurs ressorts. D’abord l’activité propre de l’établissement, à travers les salaires, les achats et les contributions fiscales. Ensuite les effets dits catalytiques, qui englobent les dépenses des étudiants, l’activité économique liée aux diplômés et la valorisation des projets de recherche. Cette lecture élargie permet à l’école de faire valoir une empreinte qui ne se limite ni à ses murs ni à ses effectifs internes.
L’exemple du campus de Rouen, en Normandie, sert de démonstration. Selon l’étude, l’investissement engagé par la région en 2020 aurait généré, en cinq ans, une richesse trente fois supérieure à sa mise initiale. Au total, près de 100 millions d’euros auraient été produits pour le territoire national, avec 3 647 emplois soutenus, dont 2 723 en Normandie. À travers cet exemple, CESI cherche à illustrer un argument devenu central dans le débat public sur l’enseignement supérieur : les dépenses consacrées à la formation ne relèvent pas seulement d’une politique éducative, elles constituent aussi un levier de développement économique local et national.
Un impact économique étendu bien au-delà des campus
L’établissement insiste sur la diversité des secteurs touchés par son activité. Douze grands secteurs macroéconomiques seraient directement irrigués par ses formations et sa recherche. Parmi eux figurent les services spécialisés, scientifiques et techniques, le bâtiment et les travaux publics, l’information et la communication, les transports et la logistique, ainsi que la santé, l’éducation, le secteur social, la banque, la finance et l’assurance. L’enjeu, pour CESI, est de montrer que son influence ne se concentre pas sur un seul segment industriel, mais qu’elle traverse une partie significative de l’économie française.
Cette logique est renforcée par une gouvernance historiquement liée au monde professionnel. Créée en 1958 par des entreprises, l’école rappelle que son pilotage associe des dirigeants d’entreprise et six grandes branches professionnelles : l’UIMM, la FFB, la FNTP, la FFIE, Numeum et l’UTPF, intégrée depuis mai 2023. Ce positionnement nourrit un discours sur l’adéquation entre formation, besoins des entreprises et ancrage sectoriel. Dans un contexte où les écoles sont de plus en plus attendues sur leur capacité à répondre aux transformations productives, cette proximité avec les milieux économiques constitue un élément fort de l’identité de l’établissement.
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Pour expliquer les 36 000 emplois soutenus avancés dans l’étude, CESI prend soin de préciser ce que recouvre cette notion. Il ne s’agit pas uniquement des postes salariés de l’école. Le calcul inclut aussi les impacts indirects liés à l’activité générée chez les fournisseurs, les impacts induits par la consommation des salariés, prestataires et étudiants dans l’économie locale, ainsi que les impacts catalytiques associés aux dépenses des alumni et à la trajectoire professionnelle des diplômés. En d’autres termes, l’école veut faire valoir un effet d’entraînement. Chaque emploi au sein d’un campus en soutiendrait trois autres à l’échelle nationale.
Des campus présentés comme des moteurs territoriaux
L’un des enseignements majeurs mis en avant concerne la répartition géographique de la richesse créée. En moyenne, 63 % de la richesse générée par un campus CESI bénéficierait directement à sa région d’implantation. L’école y voit la preuve que l’enseignement supérieur peut fonctionner comme un accélérateur de croissance locale, à rebours d’une vision trop centralisée de la production de valeur. Dans ce schéma, les campus apparaissent comme des nœuds économiques capables de stimuler l’activité, l’emploi et l’attractivité au plus près des territoires.
Deux cas régionaux sont particulièrement détaillés. En Île-de-France, 88,3 % de la richesse produite par les campus de Nanterre et de La Défense resterait dans la région. Dans le Grand-Est, où CESI est implanté à Strasbourg et Nancy, 63,7 % de la richesse créée y serait réinvestie, soit plus de 81 millions d’euros. L’étude souligne aussi que ces dynamiques profitent à d’autres territoires, comme Rhône-Alpes-Auvergne ou l’Île-de-France, mettant en avant des circulations interrégionales plutôt qu’une logique de concurrence entre campus.
CESI rattache également cette lecture économique à la question de l’ancrage des diplômés. L’école affirme qu’une part importante de ses anciens étudiants choisit de poursuivre sa carrière dans les territoires où elle a été formée.
Un modèle que l’école veut associer à la durabilité et à l’inclusion
L’établissement ne limite pas sa démonstration aux indicateurs économiques. Il cherche aussi à relier performance, transition écologique et inclusion sociale. Sur le plan environnemental, CESI indique que chaque campus mesure et pilote son empreinte carbone, citant par exemple 8 490 tonnes de CO2e pour le site de Nanterre en 2022. Sur le plan social, l’école met en avant l’accessibilité de ses formations, proposées du bac +2 au doctorat, le rôle de l’apprentissage dans l’insertion professionnelle et la proximité géographique de ses 26 campus. L’idée défendue est celle d’un modèle capable d’articuler croissance, responsabilité environnementale et maillage territorial.
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Jean-Marc Ogier, directeur général de CESI, inscrit cette ambition dans une vision plus large du rôle de l’enseignement supérieur. « Chaque étudiant formé, chaque projet de recherche mené illustre notre mission : soutenir l’emploi, générer de la valeur et construire un modèle durable, au service des femmes et des hommes des régions de France. Nos diplômés ne sont pas seulement des ingénieurs compétents : ce sont des citoyens engagés, prêts à relever les défis de demain », souligne-t-il. La citation résume la ligne que l’école cherche à imposer : celle d’un établissement à la fois producteur de compétences, d’activité économique et de transformation sociale.
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Au-delà de cette étude, CESI rappelle quelques marqueurs de son envergure : plus de 120 000 alumni, 8 000 entreprises d’accueil et 150 partenariats avec des universités dans le monde. L’école défend ainsi un modèle historiquement adossé aux entreprises, tourné vers les métiers émergents et les transitions énergétiques et numériques. En donnant à voir son impact à travers des indicateurs de PIB, d’emploi et de redistribution régionale, elle participe à un mouvement plus large : celui d’établissements qui cherchent désormais à démontrer leur utilité non seulement pédagogique, mais aussi économique, sociale et territoriale.
