Ces futurs ingénieurs en formation à l’Efrei souhaitent améliorer la qualité de vie des déficients visuels. Moins d’un an après la création de WaySee, ils ont déjà été récompensés par le concours national Handitech Trophy. Rencontre.
En France, 73 % des personnes malvoyantes évitent certains trajets par manque d’outils adaptés, selon l’OMS. C’est en partant de ce constat que trois étudiants de l’Efrei, école d’ingénieurs à Villejuif (Val-de-Marne), ont imaginé WaySee, une application visant à transformer le quotidien des personnes malvoyantes.
Ce projet, porté par Laura Donato, Rémi Desjardins et Maël Castellan, âgés de 21 à 22 ans, a décroché deux récompenses lors de l’édition 2025 du Handitech Trophy le 17 novembre dernier : le prix Étudiant et le Coup de cœur du public.
Une application GPS dopée à l’IA
WaySee, une application GPS mobile, combine guidage audio ultraprécis et IA de reconnaissance visuelle. « L’utilisateur indique sa destination. Lorsqu’il lance sa navigation, il a des instructions classiques, comme tourner à droite ou à gauche, explique Rémi Desjardins. Il arrive dans une station de métro, mais il ne sait plus tellement vers où se diriger. Grâce à une photo prise avec son téléphone, on lui indique exactement où il se trouve et où il doit aller, le couloir situé à 25 degrés sur sa droite par exemple ».
Une fois dans la rame, reste à savoir quand sortir lorsque cette dernière n’est pas sonorisée. « Pour se repérer en étant malvoyant, on doit compter les stations, indique l’étudiant, lui-même déficient visuel. Mais quand il y en a une vingtaine, on finit par perdre le fil. Grâce à des capteurs, l’application permet de détecter quand il y a une accélération et une décélération du train, et de savoir quand il s’arrête. Cette technologie est efficace à plus de 98 % sur l’ensemble du métro parisien. Ce qui permet d’indiquer à l’utilisateur quand il doit quitter la rame, avant de reprendre sa navigation classique de GPS ».
Pour fonctionner, WaySee nécessite une connexion Internet, précisent ses créateurs. « Ça marche très bien dans les métros, où l’on capte partout », rassurent-ils.
Handitech Trophy : « Une exposition importante »
Née en mars 2025, WaySee a rapidement gagné en visibilité en brillant lors du Handitech Trophy, le premier concours national qui récompense les innovations au service du handicap. « C’est une exposition importante pour notre projet, parce qu’on se positionne sur un marché de niche. C’est assez compliqué de se faire connaître », souligne Rémi Desjardins.
Cette mise en avant, c’est aussi « beaucoup de contacts ». « Des discussions ont été ouvertes avec la SNCF, plusieurs grandes institutions avec qui une collaboration serait très pertinente. On échange également avec le Campus Louis Braille, un incubateur pour des start-ups dans le domaine de la déficience visuelle situé dans le 7e arrondissement de Paris. On va d’ailleurs sûrement y postuler », développe-t-il. Sans oublier une dotation financière de 5 000 euros, « non négligeable pour se lancer ».
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Des premiers retours encourageants
En phase de bêta-test, WaySee sera disponible « dans le courant de l’année 2026 », espèrent les trois étudiants. Les premiers retours, eux, sont positifs. « Ça se passe bien. La plupart des personnes qui l’utilisent l’activent tous les deux jours. C’est bon signe ».
La moyenne d’âge des testeurs volontaires est quant à elle de 47 ans. Une surprise. « On a des gens âgés entre 20 et 30 ans, et plusieurs de plus de 50 ans. On imaginait toucher des jeunes intéressés par la tech, en communiquant sur le réseau social TikTok par exemple. Mais finalement, c’est beaucoup plus large que ça. Je pense qu’il faut aller davantage vers Facebook, où la communauté des déficients visuels est très active. Il faut que l’on pense aussi à eux. Avec du recul, c’est plutôt logique. Cela prouve qu’il y a un besoin et une attente chez tous ces gens, peu importe leur âge ».
Dans un futur proche, l’objectif « est de sortir l’application, de la promouvoir un maximum et de recueillir le plus d’avis possible, continue Rémi Desjardins. Cela comprend évidemment des présentations dans les associations pour les personnes déficientes visuelles, un milieu que je connais bien. À terme, j’aimerais que WaySee devienne un accompagnant pour les personnes déficientes visuelles au quotidien, au-delà d’un simple GPS. Contrairement à d’autres outils déjà existants, on veut quelque chose de simple à utiliser, de très intuitif, qui puisse améliorer considérablement le confort de vie des utilisateurs ».
En parallèle, ces amis de longue date en quatrième année d’ingénierie informatique continuent leurs études. « On a fait plus de la moitié, cela serait dommage de s’arrêter maintenant », sourient-ils. WaySee pourrait par ailleurs dépasser les frontières, en investissant dans un second temps « d’autres pays d’Europe ». Affaire à suivre, donc.
NOTRE RÉSUMÉ EN
5 points clés
PAR L'EXPRESS CONNECT IA
(VÉRIFIÉ PAR NOTRE RÉDACTION)
Voici un résumé en cinq points clés de l’article sur le sujet : WaySee, l’application GPS avec intelligence artificielle créée par des étudiants pour aider les personnes malvoyantes.
Une innovation étudiante au service du handicap visuel
Trois élèves ingénieurs de l’Efrei ont développé WaySee, une application GPS pensée pour améliorer l’autonomie des personnes malvoyantes. Leur projet est né d’un constat fort : une majorité de déficients visuels limitent leurs déplacements faute d’outils adaptés.
Un GPS intelligent combinant guidage audio et reconnaissance visuelle
L’application propose un guidage vocal très précis et utilise l’intelligence artificielle pour analyser des photos prises par l’utilisateur. Elle peut ainsi indiquer avec exactitude une direction dans des lieux complexes comme les stations de métro, en complément des indications classiques de navigation.
Une technologie innovante pour ne plus rater son arrêt
WaySee intègre aussi des capteurs capables de détecter les phases d’accélération et de décélération des transports, afin d’identifier les arrêts. Cette fonctionnalité, particulièrement utile dans les métros non sonorisés, affiche une fiabilité annoncée supérieure à 98 % sur le réseau parisien.
Un projet déjà primé et soutenu par des acteurs majeurs
Moins d’un an après sa création, WaySee a remporté deux prix au Handitech Trophy 2025, dont le prix Étudiant. Cette reconnaissance offre visibilité, premiers partenariats potentiels (SNCF, structures spécialisées) et un soutien financier pour accélérer le développement.
Un lancement prévu en 2026 avec une ambition européenne
Actuellement en phase de bêta-test, l’application séduit des utilisateurs de tous âges. Les fondateurs visent une sortie officielle en 2026, avec l’objectif de faire de WaySee un véritable assistant du quotidien pour les personnes malvoyantes, puis de l’étendre à d’autres pays européens.
