L’EHESS, École des hautes études en sciences sociales, occupe une place inhabituelle dans l’enseignement supérieur français. Elle ne recrute pas après le bac, ne possède pas de concours d’entrée commun et fonctionne moins comme une grande école traditionnelle que comme une école de recherche. Sociologie, histoire, anthropologie, sciences politiques, économie, philosophie, sciences cognitives, études du genre ou encore sciences des religions : l’établissement rassemble une vingtaine de formations de master et une importante école doctorale.
Pour intégrer l’EHESS, le dossier académique compte, mais il ne suffit généralement pas. Le projet de recherche occupe une place centrale dans la candidature et plusieurs formations demandent au candidat d’identifier un enseignant susceptible d’encadrer son mémoire. La sélection peut être importante : en 2025, le master Sociologie comptait par exemple 405 candidatures confirmées pour 40 places, tandis qu’un parcours du master Sciences sociales en comptait 232 pour seulement 12 places.
Quels masters peut-on suivre à l’EHESS ?
L’offre de l’EHESS couvre une grande partie des sciences humaines et sociales. Pour l’année 2026-2027, elle comprend notamment des formations en anthropologie, arts et littérature, environnement, études asiatiques, études politiques, études sur le genre, histoire, migrations, philosophie, sociologie, sciences cognitives, sciences des religions, droit et territoires.
Certaines formations sont très interdisciplinaires. Le master Sciences sociales propose par exemple des parcours consacrés aux pratiques de l’interdisciplinarité ou à la quantification en sciences sociales. Le master Sciences sociales de la santé et des sciences permet de travailler sur l’histoire des sciences ou sur les relations entre santé, médecine et société. Le master Études politiques adopte lui aussi une approche qui dépasse la science politique classique.
L’EHESS participe également à plusieurs formations organisées avec d’autres établissements. Le master Analyse et politique économiques correspond ainsi au programme APE de Paris School of Economics. Le master Politiques publiques et développement est également rattaché à PSE. Le master Sciences sociales est co-accrédité avec ENS-PSL, tandis que d’autres cursus associent l’EHESS à l’EPHE, Paris 1 Panthéon-Sorbonne ou d’autres partenaires.
Cette organisation explique pourquoi deux étudiants disant suivre « un master à l’EHESS » peuvent avoir des expériences très différentes. Il faut candidater à une mention et parfois à un parcours précis, et non simplement demander une admission générale dans l’établissement.
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Peut-on intégrer l’EHESS après une licence ?
Oui. L’entrée classique en Master 1 est ouverte aux titulaires d’une licence, soit 180 ECTS, ou d’un diplôme reconnu comme équivalent. Une entrée directe en Master 2 peut être demandée après validation d’un M1 ou de 240 ECTS, sous réserve des capacités d’accueil et des critères propres à chaque formation.
Pour un candidat français ou européen à un M1 relevant de la procédure nationale, la candidature passe généralement par Mon Master. Pour 2026-2027, la campagne nationale s’est déroulée du 17 février au 16 mars 2026. Les candidatures directes en M2 passent en principe par eCandidat, avec des calendriers définis par les différentes mentions. Certaines formations co-accréditées possèdent toutefois une procédure spécifique. Le master Sciences sociales EHESS-ENS confirme par exemple l’utilisation de Mon Master en M1 et d’eCandidat en M2 pour cette campagne.
L’EHESS ne recherche pas uniquement des étudiants ayant déjà suivi exactement la discipline du master visé. L’interdisciplinarité est l’un des principes de l’école. Un diplômé de philosophie peut construire un projet de sociologie politique, un étudiant d’histoire se tourner vers les études environnementales ou un diplômé d’IEP candidater en études politiques.
Pourquoi le projet de recherche est-il si important à l’EHESS ?
C’est probablement la principale différence avec un master universitaire plus généraliste. L’EHESS se définit comme un établissement de formation à la recherche par la recherche. L’étudiant ne vient donc pas uniquement suivre une série de cours avant de choisir son mémoire à la fin de l’année.
Dès la candidature, plusieurs mentions demandent un projet de recherche exposant le sujet envisagé, la problématique, les méthodes, les sources ou le terrain et une première bibliographie. Dans le master Arts, littératures et langages, par exemple, le dossier comprend un projet de deux à cinq pages, une lettre de motivation, un CV et les relevés de notes.
La question de l’encadrement est également particulière. Selon les mentions, le candidat doit trouver lui-même une tutrice ou un tuteur avant le dépôt du dossier, ou l’équipe pédagogique peut participer à son attribution. L’accord d’un enseignant n’équivaut jamais à une admission définitive : la décision appartient au jury ou au conseil pédagogique de la formation.
Il est donc contre-productif d’envoyer un projet générique expliquant simplement vouloir « étudier la sociologie à l’EHESS ». Le candidat doit montrer qu’il possède déjà une question susceptible de devenir un véritable objet de recherche et qu’elle correspond aux compétences scientifiques présentes dans l’établissement.
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L’EHESS est-elle difficile à intégrer ?
Il n’existe pas un taux d’admission unique à l’EHESS. Chaque master possède ses propres capacités et son propre vivier de candidats. Les données Mon Master montrent des écarts considérables.
En 2025, le master Sociologie comptait 405 candidatures confirmées pour 40 places, soit un peu plus de dix candidatures par place. 158 candidats ont été classés et 94 ont finalement reçu une proposition d’admission.
Le master Sciences sociales pouvait être encore plus demandé. L’un de ses parcours affichait 232 candidatures pour seulement 12 places, soit plus de 19 candidats par place. Un autre comptait 145 candidatures pour neuf places.
La pression est moins forte dans d’autres disciplines. Le master Anthropologie recensait 118 candidatures pour 45 places en 2025. Une formation en Histoire comptait 84 candidatures pour 50 places. En Études politiques, un parcours enregistrait 144 candidatures pour 40 places.
Bon à savoir
Ces rapports ne doivent pas être transformés directement en taux de réussite. Sur Mon Master, une formation peut envoyer davantage de propositions qu’elle ne possède de places puisque certains candidats refusent l’offre. Ils montrent néanmoins que la réputation générale de l’EHESS ne suffit pas à décrire sa sélection : certains masters sont très compétitifs, tandis que d’autres restent beaucoup plus accessibles.
Quel profil faut-il avoir pour intégrer l’EHESS ?
Il n’existe pas de parcours type. Les licences de sociologie, histoire, anthropologie, philosophie, économie, science politique, droit, géographie ou lettres constituent naturellement une part importante du recrutement. Les diplômés des IEP et de certaines grandes écoles peuvent également candidater.
La qualité rédactionnelle est particulièrement importante. Les étudiants doivent lire une littérature scientifique abondante, construire une problématique, produire des travaux relativement longs puis rédiger un mémoire de recherche. Une candidature comportant un projet confus ou très approximatif sur le plan méthodologique sera donc pénalisée.
La curiosité interdisciplinaire constitue un autre élément central. L’offre 2026-2027 permet à un même étudiant de fréquenter des séminaires issus de plusieurs disciplines et l’EHESS conserve un système d’enseignement moins cloisonné que celui de nombreuses facultés.
Enfin, il faut distinguer projet académique et projet professionnel. Certains masters conduisent naturellement vers le doctorat, mais l’EHESS n’est pas réservée aux futurs enseignants-chercheurs. Les méthodes d’enquête, l’analyse qualitative ou quantitative, la capacité à exploiter des sources et l’expertise sur des enjeux sociaux peuvent également être utilisées dans l’administration publique, les études, le conseil, les organisations internationales, la culture ou les associations.
Peut-on intégrer l’EHESS sans passer par un master ?
Oui. L’établissement délivre également le Diplôme de l’EHESS, qui constitue un diplôme propre à l’école et non un diplôme national de master.
Ce cursus est particulièrement atypique. Il repose lui aussi sur la réalisation d’un travail de recherche et se prépare normalement en trois ans. Il peut être accessible à des candidats ne possédant pas nécessairement le parcours universitaire classique exigé pour un master, sous réserve de disposer d’un projet suffisamment solide et d’obtenir l’accord d’un encadrant.
Le Diplôme de l’EHESS ne doit toutefois pas être confondu avec un master. Un diplômé peut ensuite demander son admission directement en M2, mais cette admission n’est pas automatique. L’Étudiant référence par exemple cette formation séparément des masters nationaux de l’école.
Comment intégrer un doctorat à l’EHESS ?
Le doctorat à l’EHESS constitue une part considérable de l’activité de l’établissement. Son École doctorale principale, l’ED 286, rassemble onze formations doctorales couvrant presque toutes les grandes disciplines des sciences sociales. Parmi elles figurent l’anthropologie sociale et l’ethnologie, les arts et langages, le droit, les études politiques et la philosophie, l’histoire et civilisations, les sciences sociales et le genre, la sociologie ou encore les territoires, migrations et développement.
L’économie fonctionne en partie dans un autre cadre : les doctorants peuvent notamment relever de l’École doctorale Économie Panthéon-Sorbonne, en partenariat avec Paris 1, ENS-PSL et l’École des Ponts. L’EHESS est donc impliquée dans plusieurs écoles doctorales au-delà de sa propre ED 286.
L’admission repose d’abord sur un projet de thèse et sur l’accord d’une directrice ou d’un directeur habilité à diriger des recherches. Le candidat doit ensuite obtenir les différents agréments de sa formation doctorale, de son laboratoire d’accueil et de l’École doctorale. Être titulaire d’un master constitue la règle générale.
Bon à savoir
Le niveau attendu est nettement supérieur à celui d’une candidature en master. Certaines formations doctorales imposent explicitement de très bons résultats académiques. Pour le concours de contrats doctoraux 2026 de la formation Sciences de la société, les candidats devaient par exemple disposer d’un master obtenu avec la mention Bien et d’un mémoire noté Très Bien, sauf situations particulières prévues par le dispositif.
Admission en doctorat et financement doivent enfin être distingués. Être accepté pour préparer une thèse ne signifie pas obtenir automatiquement un contrat doctoral. Les financements font l’objet de procédures compétitives distinctes et peuvent provenir de l’EHESS, de programmes gradués, d’organismes de recherche, de collectivités ou de conventions CIFRE.
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Quels débouchés après l’EHESS ?
Le doctorat et la recherche constituent naturellement un débouché important, particulièrement après les masters les plus académiques. Les diplômés peuvent poursuivre comme doctorants puis candidats aux métiers d’enseignant-chercheur ou de chercheur au CNRS et dans d’autres organismes.
Les débouchés ne s’arrêtent pourtant pas à l’université. Les diplômés peuvent travailler comme chargés d’études, sociologues, consultants, spécialistes des politiques publiques, analystes, responsables de projets, chargés de mission dans des administrations ou organisations internationales ou professionnels des secteurs culturels.
Le parcours dépend fortement du master choisi. Un diplômé de sciences cognitives ne vise pas les mêmes fonctions qu’un étudiant de sociologie, d’histoire ou d’économie. L’intérêt de l’EHESS réside davantage dans les compétences de recherche et d’analyse acquises que dans l’accès à un métier réglementé immédiatement identifiable.
