Arts et Métiers fête bientôt ses 250 ans d’histoire. Spécialisée dans l’accompagnement de l’industrie française et implantée sur huit campus dans l’Hexagone, l’école forme plus de 5 000 élèves ingénieurs parmi ses 6 500 étudiants. Sur la question de l’égalité femmes-hommes, le taux de femmes dans ses formations d’ingénieur atteint aujourd’hui 18 %, contre un peu moins de 10 % il y a vingt ans. Directeur général de l’établissement depuis 2017, Laurent Champaney a dressé pour L’Express Éducation un état des lieux des actions engagées, de leurs résultats et des marges de progression qui subsistent.
18 %, le taux de féminisation qui progresse doucement depuis vingt ans
Le taux de féminisation des formations d’ingénieur d’Arts et Métiers était un peu inférieur à 10 % en 2005. Il approche aujourd’hui les 20 %, avec des variations selon les filières. Le doctorat dépasse les 30 %, porté par une plus forte diversité internationale. À l’inverse, certaines spécialités en apprentissage, comme le génie mécanique, tombent sous les 15 %.
Cette progression cache une réalité plus nuancée. Sur les vingt dernières années, le taux a doublé, mais sur la dernière décennie, il n’a quasiment pas augmenté. Ce sont surtout les effectifs globaux qui ont grossi. « On diplômait 100 femmes en 2000, 2005, on en diplôme 250 aujourd’hui », observe Laurent Champaney, qui y voit l’effet de promotions élargies plus qu’une attractivité réellement accrue.
À l’échelle nationale, le taux moyen de femmes dans les formations d’ingénieur toutes disciplines confondues atteint 30 %, avec de fortes disparités. La chimie et l’agroalimentaire affichent un effet inverse, entre 60 et 70 % de femmes, tandis que le numérique et l’industrie plafonnent entre 10 et 20 %. Arts et Métiers se situe dans une fourchette intermédiaire.
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Le décrochage des filles se joue bien avant le baccalauréat
Les jeunes femmes réussissent pourtant mieux au baccalauréat scientifique et cette réussite se prolonge dans les formations d’ingénieur. Selon Laurent Champaney, elles ne redoublent pas, trouvent facilement des stages et des emplois, et les ingénieures Arts et Métiers sont généralement mieux payées que les hommes en premier emploi, les entreprises leur confiant plus rapidement des responsabilités.
Le problème se situe en amont. Arts et Métiers recrute principalement à bac+2, à la sortie de classes préparatoires scientifiques et techniques ou d’IUT technologiques et industriels, des filières elles-mêmes pauvres en femmes. « Nous pouvons nous battre sur nos concours, sur notre communication, le résultat sera qu’on ira voler des filles dans une formation d’à côté », résume le directeur général. Une concurrence entre écoles qui ne résout rien à l’échelle du système.
C’est pourquoi les actions de l’école se multiplient de plus en plus tôt, au collège et au lycée, et désormais jusqu’à l’école élémentaire dans le cadre d’un projet européen. Faire fabriquer des objets aux enfants, filles et garçons, laisse une empreinte durable dans un monde de plus en plus virtuel.
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De la primaire au lycée, une offensive tous azimuts
Arts et Métiers s’appuie largement sur l’association Elles Bougent, qui a fêté ses vingt ans et que Laurent Champaney décrit comme « l’initiative la plus impactante du secteur, en nombre de femmes mobilisées, de couverture territoriale et d’entreprises partenaires ». Des étudiantes marraines interviennent dans les collèges et les lycées, tandis que l’école participe à l’opération « Retour dans mon collège », lancée dans le cadre de l’année de l’ingénierie.
L’exposition itinérante « Technologie nom féminin », montrant des étudiantes photographiées en environnement de travail, existe depuis douze ans et circule encore, dans des formats réduits portés par les alumni. L’école réfléchit à la renouveler autour de l’inscription prochaine du nom d’une ingénieure Arts et Métiers sur la tour Eiffel, dont des étudiants fabriquent déjà les lettres selon la méthode d’origine, avec l’idée d’en tirer une maquette destinée aux collèges et lycées.
Aider les étudiantes à négocier leur salaire sans se sous-estimer
Autre constat relevé par Laurent Champaney : interrogées sur leurs prétentions salariales, les étudiantes se montrent moins ambitieuses que leurs homologues masculins. Le programme d’accompagnement professionnel des étudiants intègre désormais un volet spécifique de préparation aux entretiens d’embauche, pour éviter que les jeunes femmes ne se sous-évaluent face aux recruteurs.
10 % de femmes parmi les profs-chercheurs, la nouvelle priorité de l’école
La population des enseignants-chercheurs, souvent issue de formations techniques et industrielles, ne compte qu’environ 10 % de femmes. « Féminiser l’image de l’école, ça passe surtout par les enseignants », souligne Laurent Champaney, rappelant que les lycéens en journée portes ouvertes cherchent avant tout à échanger avec des professeurs, rarement avec la direction.
L’école a organisé mi-juin une matinée thématique sur les carrières des femmes enseignantes-chercheuses, présentant le parcours de deux femmes, l’une directrice d’école, l’autre directrice adjointe, toutes deux mères de trois enfants, pour montrer qu’une carrière complète reste possible. Une table ronde a réuni quatre jeunes femmes à différents stades du métier autour des difficultés d’enseigner à un public majoritairement masculin dans un environnement de collègues eux-mêmes majoritairement masculins. Un frein identifié concerne les responsabilités pédagogiques, moins souvent demandées par les femmes, ce qui fragilise leurs dossiers de promotion.
Une gouvernance de plus en plus mixte, des postes de direction à féminiser
Au niveau de la gouvernance, les deux tiers du comité exécutif sont des femmes et 45 % du comité de direction. La situation change du côté des directions de campus, où une seule femme dirige l’un des neuf sites, et des laboratoires, où aucune direction n’est aujourd’hui tenue par une femme, une nomination étant prévue l’an prochain. Pour Laurent Champaney, ce point compte particulièrement car ce sont ces responsables qui communiquent, qui sont interviewés et qui accueillent les futurs étudiants lors des journées portes ouvertes.
À Rabat, les filles sont déjà majoritaires
Le campus marocain d’Arts et Métiers affiche une parité presque parfaite toutes filières confondues, avec 45 % sur le Bachelor et environ 25 % sur la filière ingénieur, cette dernière encore sur de faibles effectifs. Ce campus n’a pas été conçu pour attirer davantage de femmes, il répond avant tout aux besoins industriels du Maroc, en partenariat avec le ministère de l’Industrie. Mais certaines classes préparatoires scientifiques de Casablanca comptent jusqu’à 75 % de filles.
Laurent Champaney y voit l’effet d’une politique volontariste du gouvernement marocain en faveur de l’autonomisation des femmes, le diplôme d’ingénieur étant perçu comme un vecteur d’indépendance. « Je suis allé visiter une usine Safran près de Casablanca, tout le staff de direction, c’était que des femmes », raconte-t-il. Il reste toutefois prudent sur la transposition de ce modèle en France, jugeant les deux sociétés trop différentes sur le plan culturel pour en tirer des recettes directes.
Pour Laurent Champaney, le frein reste avant tout culturel
Après quinze ans passés à la direction de l’école, Laurent Champaney dresse un constat de lenteur. Les sujets de responsabilité sociale n’ont pas attiré davantage de candidates que prévu, et le nombre de jeunes femmes en filières scientifiques a même reculé depuis la réforme du lycée, selon des chiffres qu’il reconnaît contestés. Le principal obstacle reste, à ses yeux, culturel : la société française continue de décourager les jeunes femmes de s’engager dans des études scientifiques puis d’ingénieur, les orientant plutôt vers la médecine, le soin ou le commerce, alors même qu’elles réussissent mieux dans ces filières techniques et y démarrent de bonnes carrières.
Deux phénomènes plus récents inquiètent particulièrement le directeur général. Le développement de Parcoursup a avancé l’âge de la première mobilité géographique des étudiants, désormais dès 18 ans plutôt qu’à 20 ou 21 ans en fin de licence ou de prépa. Cette mobilité plus précoce semble défavoriser les jeunes femmes, les familles se montrant plus réticentes à laisser partir leurs filles loin du domicile. Dans des environnements professionnels très masculins, les remarques sexistes peuvent aussi se banaliser. L’école dit avoir mis en place un système d’alerte sur les violences sexistes et sexuelles, couvrant personnels et vacataires, et insiste sur l’implication des garçons dans ce changement de comportement, appelé à se prolonger ensuite dans les entreprises.
Arts et Métiers annonce vouloir poursuivre ses actions à tous les niveaux scolaires, des interventions en école élémentaire liées à son programme de rénovation des plateaux de formation jusqu’à davantage de visites de jeunes sur ses campus, en maintenant son partenariat avec Elles Bougent et son engagement dans l’opération Retour dans mon collège.
Crédit photo de couverture : Lofti Dakhli
