Il aura fallu attendre 2021 pour qu’une prépa scientifique fasse enfin de l’informatique une matière à part entière, au même titre que les maths ou la physique. Cette prépa, c’est la MP2I. En quelques années, elle est devenue la voie de référence pour les lycéens qui codent le soir, bricolent des projets et veulent en faire leur métier. Voici ce qui vous attend si vous vous y lancez.
C’est quoi, la prépa MP2I ?
La MP2I, pour Mathématiques, Physique, Ingénierie et Informatique, est une classe préparatoire scientifique de première année. Elle prépare, comme les autres prépas, aux concours des grandes écoles d’ingénieurs et des Écoles normales supérieures. Sa particularité tient à l’informatique, qui n’est plus une matière secondaire grignotée entre deux cours, mais un pilier de la formation dès la rentrée.
Concrètement, un élève de MP2I fait de l’informatique environ six heures par semaine, là où les autres prépas y consacrent à peine deux heures. C’est cette différence qui définit toute l’identité de la filière et attire des profils bien précis, ceux qui ont déjà un pied dans le monde du code.
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Que fait-on en cours de MP2I ?
Le cœur de la MP2I reste scientifique et solide. Les mathématiques y occupent la place la plus importante, avec un programme identique à celui de la MPSI, la filière la plus généraliste. On y travaille l’analyse, l’algèbre, les probabilités, avec le niveau d’abstraction et le rythme qui font la réputation des prépas. Rien n’est bradé sur ce plan.
La physique est bien présente elle aussi, même si la chimie passe au second plan et n’apparaît qu’au second semestre, selon les options choisies. Là où la MP2I se démarque vraiment, c’est en informatique. On y apprend l’algorithmique, la logique, la structure des programmes, avec le langage OCaml comme fil conducteur. On ne se contente pas de coder, on comprend comment et pourquoi un programme fonctionne, ce qui change tout pour la suite.
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À qui s’adresse vraiment cette prépa ?
La MP2I est faite pour les élèves qui aiment sincèrement l’informatique, pas seulement ceux qui s’en servent. Si vous passez du temps à programmer, si l’idée de comprendre ce qui se cache derrière une application ou un algorithme vous motive, vous êtes probablement au bon endroit. C’est une filière de passionnés et cela se ressent dans l’ambiance des classes.
Avoir suivi la spécialité numérique et sciences informatiques au lycée aide, sans être une condition absolue. Ce qui compte vraiment, c’est un très bon niveau en mathématiques, car elles restent la matière reine du concours. Un élève qui adore coder mais qui décroche en maths aura du mal, la MP2I ne fait aucune concession sur ce point. L’idéal, c’est d’aimer les deux.
Que devient-on après une MP2I ?
Après la première année, la MP2I mène en général vers la MPI, Mathématiques, Physique et Informatique, sa suite logique en deuxième année. C’est là que l’informatique prend encore plus d’ampleur et que se préparent des concours aux épreuves spécifiques, différentes de celles des autres filières.
Cette voie ouvre les portes des mêmes grandes écoles que les prépas classiques, de Polytechnique aux Centrale en passant par les Mines et les ENS. L’orientation informatique de la MPI présente même un intérêt stratégique, car elle vise des places parfois moins disputées au niveau national, notamment pour intégrer une ENS en informatique. Au bout du chemin, on retrouve les métiers les plus recherchés du moment, dans le développement, l’intelligence artificielle, la cybersécurité, la data ou la recherche.
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Et si on change d’avis en cours de route ?
C’est l’un des bons côtés de la MP2I, elle ne vous enferme pas. Si, au terme de la première année, vous vous rendez compte que l’informatique n’est finalement pas votre priorité, vous pouvez basculer vers la MP, la filière plus généraliste, pour votre deuxième année. Ce pont existe et fonctionne bien.
L’inverse, en revanche, n’est pas possible. Un élève de MPSI ne peut pas rejoindre la MPI, faute des bases informatiques nécessaires acquises en MP2I. Autrement dit, si vous hésitez mais que l’informatique vous attire, commencer par la MP2I vous laisse plus d’options ouvertes que la MPSI. C’est un argument à peser au moment de faire ses vœux.
La MP2I, est-ce difficile ?
Ne nous mentons pas, la MP2I est une prépa exigeante, comme toutes les prépas scientifiques. Le rythme est soutenu, le niveau en mathématiques est élevé, et l’informatique ajoute une charge de travail supplémentaire que certains sous-estiment au départ. Ce n’est pas une voie de facilité pour ceux qui voudraient éviter la physique ou les maths.
Cela dit, quand on aime l’informatique, cette charge devient un plaisir plus qu’une contrainte. Beaucoup d’élèves de MP2I racontent qu’ils travaillent dur, mais sur des sujets qui les passionnent vraiment, ce qui change complètement le vécu de la prépa. La vraie question à se poser n’est donc pas de savoir si c’est difficile, ça l’est, mais si le code vous motive assez pour tenir la distance.
